건강한 중년 남성에서 비타민 D가 떨어지면 테스토스테론도 감소한다는 연구결과가 나왔다. 최근 마운트 시나이 병원 등 연구진은 남성 824명에 대한 혈액샘플을 분석한 결과 미국 비뇨기과학 연례모임을 통해 이같이 발표했다.

연구진은 25-하이드록시비타민 D 수치 30ng/L 이하를 비타민 D 결핍으로 간주했고 일반적 심혈관 위험의 대용으로서 프라밍햄 10년 심혈관 위험 점수를 사용했다. 그 결과 샘플의 68%에서 비타민D가 부족했지만 부족한 남성 중 단 11%만이 비타민D 보조제를 섭취하고 있었다.

또한 비타민D 수치가 정상인 남성의 총 테스토스테론 수치는 341.7ng/L로 비타민D 수치가 낮은 남성의 319.6 ng/L 비해 더욱 높게 나타났으며 프라밍햄 10년 위험 점수를 조정해도 비타민D 결핍 남성에서 총 테스토스테론이 정상보다 상당히 더 낮게 나왔다.  

아울러 비타민D 수치가 낮을수록 BMI 역시 정상에 비해 높았으며 허리 둘레도 더 컸고 지질적 특성도 더욱 나빴다. 이에 연구진은 이전 연구에서도 비타민D 수용체를 유전적으로 없앤 쥐에서 테스토스테론 수치도 더욱 낮게 나왔다며 이는 테스토스테론 합성에 비타민 D가 필요하다는 의미라고 해석했디.

이와 관련, 과거 독일의 소규모 과체중 남성 대상 연구에서도 비타민 D 및 테스토스테론 수치가 낮았던 남성이 매일 비타민 D를 300IU 복용한 지 12개월 뒤에 총 테스토스테론 수치가 상당히 증가한 사례가 있어, 비뇨기과 의사는 테스토스테론 수치가 낮은 환자에 대해 비타민 D 수치도 함께 봐야 한다고 연구진은 조언했다. 단, 독일의 연구는 주로 체중감량에 관한 것으로 감량 자체가 테스토스테론 증가를 일으키는 측면도 지적됐다.

이처럼, 저-비타민 D 수치와 저-테스토스테론 수치 사이에 상관관계는 분명하지만 어떤 통로로 비타민 D가 안드로겐의 기능을 개선시키며 테스토스테론 합성을 증가시키는지는 아직은 불분명한 가운데, 일부 연구진은 낮은 비타민D 수치가 단순히 노화 과정을 반영하며 비타민 D 수치를 적절하게 유지한다면 혈관의 석회화를 예방할 수 있을 것이라고도 예상했다.

             (기사 참조)