비타민 D는 칼슘 흡수를 도와 뼈를 튼튼하게 하는 것으로 유명하다. 이뿐 아니라 지속적인 연구로 새로운 효과가 속속 밝혀지고 있는데, 최근에는 비타민 D 부족이 고혈압, 고혈당 등 심혈관질환 발생 가능성을 높일 수 있다는 사실이 확인됐다.

미국 존스 홉킨스 의과대학 재러드 레이스 박사는 10대 청소년 3,500여 명의 자료를 분석해 혈중 비타민 D 수치와 고혈압, 고혈당, 대사증후군 발생 가능성을 조사했다.
그 결과 비타민 D 수치가 낮은 그룹은 높은 그룹과 비교해 고혈압 발생 가능성이 2.36배, 고혈당 발생 가능성이 2.54배, 대사증후군 발생 가능성이 무려 3.88배나 높은 것으로 확인됐다.

이처럼 비타민 D 부족은 건강에 안 좋을 수 있어 반드시 보충해야 하지만, 시간이 갈수록 비타민 D가 많은 음식으로 하루 권장 섭취량을 보충하기가 점점 어려워지고 있다. 바로 토양의 황폐화 때문이다. 미국 농무부의 발표에 따르면 1997년에 생산된 채소는 1973년에 생산된 채소와 비교해 비타민 함량이 최대 53%나 줄어들었다고 발표했다.

이런 이유로 비타민 D는 별도의 보충제로 복용하는 것이 좋지만, 시판되는 비타민제 대부분이 합성 비타민을 원료로 사용해 논란이 되고 있다. 여러 언론과 연구 결과에서 합성 비타민이 건강에 안 좋은 영향을 줄 수 있다는 지적이 이어지고 있기 때문이다.

그중 대표적인 것으로 합성 비타민이 태아의 건강에 안 좋을 수 있다는 내용이 있다. W. 브렘 박사는 오하이오 주립 의학지에 발표한 논문을 통해 “합성 비타민 D를 복용한 여성의 태반에서는 정상 수치를 뛰어넘는 석회 침착 현상이 나타났다. 태아의 머리는 덜 여물었고, (임신 기간이 42주 이상으로 길어지는) 과숙산이 보고됐다”라며 합성 비타민의 위험성에 대해 경고했다.





                             (기사 참조)